佐世保の歴史
佐世保の歴史
縄文時代の佐世保
コラム
考古少年たちの活躍
日本が高度経済成長期に入りかけていた昭和３０年代、佐世保文化科学館があった。県北地区で唯一の研究施設であった。この施設が果たした役割は大きい。 中でも佐世保の先史時代の解明に貢献した最大の功労者は、下川達彌らの指導する同館の考古学教室で学んだ少年たちや、自らフィールドワークをしていた小中高校生たちであった。
昭和３８年（１９６３）岩下洞穴を発見したのは、地元の高校生久村君や丸田君らの地道な踏査（フィールドワーク）だった。昭和４４年の春休みに泉福寺洞穴を発見したのは、先輩の松瀬日出時君に刺激された本山君・松瀬君・三原君たち大野中学校の生徒であった。ほかの人から盗掘されないように立ち入り禁止の柵を設けたともいう。やがて彼らの発見が世界的な遺産と繋がっていったのだ。その点で、丸田三男君に指導された佐世保北高考古学同好会の存在も無視できない。毎日曜日や夏休みは踏査に出かけたという。彼らの発見した遺跡は多く、まとめた記録も正確だ。行動範囲も広かった。同じく中通洞穴を発見した石橋君は清水中の生徒であった。昭和４０年代から５０年代、相浦中郷土研究部は上竹辺田遺跡を発見し、古墳時代の佐世保を明らかにした。高島で縄文遺跡を発見したのも彼らである。花園中の米倉君は、聖和女子学院周辺で松山遺跡や針尾島の旧石器遺跡を見つけている。三川内中の考古部は、横手や下の原、牛石で旧石器遺跡を発見している。柚木小の中尾君らは、元柚木町で上炭床（かみすみとこ）岩陰を発見した。 近年で最大の発見は中里小の松尾君ら三少年の四反田遺跡の発見だろう。弥生時代の遺跡の少なかった佐世保に明るい展望を開かせた功績は大きなものがある。これらは佐世保市郷土研究所の教師たちの指導によるにしても、自分たちで動いて踏査し、発掘調査に至るまでの少年たちの活動は、その思いの中に『なぜか』という好奇心を持っていたことが幸いしたのだ。これが学問の基本であろう。