佐世保の歴史
新しい佐世保の建設
−戦後
９ 市域の広がり
佐世保市は明治３５年（１９０２）佐世保村から一足（いっそく）とびに市となった。その後も市勢の発展は止まらず、軍施設と市街地の拡充がつづいた。 昭和２年（１９２７）日宇、佐世両村と合併、昭和１３年（１９３８）には相浦町、昭和１７年には早岐、大野、皆瀬、中里の４町村を合併し市域は大きく広がった。佐世保空襲、終戦、食糧難、住宅難で一時は半減した人口も、佐世保市の戦後復興が進むにつれ徐々にふえ始めた。朝鮮戦争は佐世保復興を大きく後押しした。造船、石炭、工場が活気づき、佐世保は長崎県北部の中心として活発な活動を始めた。昭和２８年（１９５３）町村合併促進法が施行された。市町村の行政能力と財政力を合併によって強化しようというもので、県下でも合併する市町村が多かった。佐世保市と柚木、黒島両村との合併はそうした動きの中で、２９年４月に実現した。続いて３０年４月折尾瀬、江上、崎針尾との合併がなされた。３３年８月１日宮村との合併で一応の区切りとなった。合併はスムーズに進んだわけではない。折尾瀬村では合併反対同盟が結成され、村民大会まで開かれたりした。
江上、崎針尾の両村は宮村と組んで３村合併の動きがあったが、最終的に佐世保市との合併に決した。宮村は、隣の川棚町との結びつきも強かったが、大正、昭和となるにつれ佐世保とのつながりが密接になってきた。村内には川棚との合併を主張する意見も強く、村内の意見は大きく割れたが、最終的には佐世保市との合併でまとまった。
合併前の各村の人口、面積は次の通りである（単位 人・平方km）
○柚 木 村 ７，３２８人 ２３．６平方km
○黒 島 村 ２，１５８人 ４．９平方km
○折尾瀬村 ６，８４３人 ２６．３平方km
○江 上 村 ４，８４９人 １８．８平方km
○崎針尾村 ３，８８６人 １５．４平方km
○宮 村 ５，７００人 １５．７平方km
６ヶ村の合併の結果、佐世保市の人口は約２６万５千人、面積は２４９平方kmとなった。
佐世保市が昭和２年以後合併した町村は３町１０ヶ村で、面積は１４倍になっている。