佐世保の歴史
佐世保の成長と市民生活の向上
５ 文化遺産の調査と保存
世の中が落ち着くと共に、佐世保市や周辺地区では、自分たちの住んでいる街の歴史や姿はどのようになっていたのかを知り、研究しようとする動きが始まった。昭和２９年（１９５４）に設置された佐世保市文化科学館は、県北地区で唯一、文化財と史料の展示、自然科学の研究機能を持った文化施設であった。佐世保の先史文化に目をつけたのは、昭和３１年（１９５６）、市内の若い高校の教師たちで、烏帽子岳遺跡調査が実施されたのもこのころである。３０年代後半には、若い考古学者や佐世保北高考古部、更に同館で学んだ考古少年たちの活動で、市内の遺跡の調査がなされ、先史時代が次第に明らかになった。岩下洞穴の発掘調査、下本山（しももとやま）岩陰遺跡の調査が実施された。さらに、１０年にわたって泉福寺（せんぷくじ）洞穴の発掘が行われ、最古の豆粒文（とうりゅうもん）土器や多くの石器が出土した。
これらの調査は全て佐世保市の委託で、故麻生優（あそうまさる）千葉大学名誉教授ら発掘者談話会の手で実施された。
市教育委員会を中心に、宮本（みやもと）遺跡や四反田（したんだ）遺跡などの弥生文化、三島山、テボ神、松ヶ崎などの古墳文化、武辺城や井手平（いでひら）城などの中世山城の発掘調査と分布調査、さらに葭の本（よしのもと）の本窯（がま）や地蔵平東窯（じぞうひらひがしがま）、長葉山窯（ながはやまがま）、三川内代官所跡などの発掘調査が行われ、近世窯業（ようぎょう）の実態解明など多くの成果を上げている。
佐世保の近世は新田干拓（かんたく）が多く行われているが、それを記述する新田や塩田（えんでん）の文書、寺社や碑（いしぶみ）の史料、地域に残る中世や近世の石造物、宿場や本陣、平戸往還（おうかん）、古代から伝わっている伝承（でんしょう）や農村に残る浮立（ふりゅう）、眼鏡岩（めがねいわ）や福石観音などの信仰遺構、有形・無形の文化財など、掘り起こされた資料は、市内のいたる所に残されている。また、近代の都市形成に関わった由緒（ゆいしょ）ある文献や遺構（いこう）・史跡も同様である。これをきちんと検証し今後どのように活用、保護していくかということも、また市民がそれらの文化財を大切に守っていくことも、後世の人たちに残しておくための大切な課題であろう。
さらに、佐世保史談会や相浦史談会をはじめ、多くの郷土史団体の活動で、古文書や史料の発見もあり、在野の研究者も活発な活動を見せている。
少年たちの夢を育（はぐく）む佐世保郷土研究所の活動も見逃せない。地道な活動は、佐世保を知る機会を広げ、多くの研究者を生んでいる。